Vendredi 01 Février : Visite des anciennes capitales

Parcours du Jour : 65 kilomètres

Photos du Jour 

Excellente nuit au calme. Un petit-déjeuner pantagruélique plus tard, nous montons dans le taxi de Mr Maman et direction la pagode de Mahamuni.  Cette pagode est le lieu  le plus célèbre de Birmanie, pour la statue de bronze qu’elle abrite. Nous commençons par les allées marchandes, très achalandées. Puis, nous nous dirigeons vers un ensemble qui abrite la carte de toutes les nations du Buddha. Nous arrivons sur la statue, sans payer de droit d’entrée. Il y a une énorme ferveur autour de la statue qui a été consacrée par Buddha lui-même. Les hommes uniquement montent autour de la représentation pour y appliquer des feuilles d’or, qui habillent complètement la statue. Un peu plus loin, un gigantesque gong et des statues en bronze venant des temples d’Angkor-Vat au Cambodge. Nous repartons et nous apercevons que les objets destinés à la vente sont fabriqués et décorés de feuilles d’or sur place. Nous reprenons le taxi. Le chauffeur, très sympathique, nous pose en anglais des devinettes carambar. Nous arrivons ensuite, après avoir franchi un grand pont métallique, à Sagaing capitale du royaume Shan jusqu’en 1764. Une multitude de pagodes sont perchées sur les flancs des collines. Nous nous arrêtons au pied de la pagode Soon U Ponya Shin, du 14° siècle qui abrita 2 reliques des dents de Buddha. Nous commençons l’ascension par un escalier qui nous mène 407 marches plus haut à un point de vue superbe sur toute la région. Nous faisons le tour de la pagode, puis redescendons pour rejoindre le taxi qui nous emmène ensuite vers Inwa. Plusieurs fois capitale de 1732 à 1838. Nous prenons une barque pour rejoindre l’autre rive où des carrioles nous attendent. Tractée par un petit cheval, notre carriole file dans la campagne et les bananeraies. Nous arrivons au monastère de Bogaya.  Un superbe monument de teck construit en 1834, sur des piliers d’une seule pièce qui traversent toute la structure. C’est remarquable et de toute beauté. Une petite école bouddhiste est en activité. Les jeunes bonzes recopient sur leurs cahiers. Nange se blesse avec un clou, heureusement, nous avons toujours de quoi désinfecter et soigner avec nous. Nous repartons et nous arrêtons à coté d’un temple d’influence khmère. Le petit cheval peine dans les montées. Une tour de l’horloge biscornue et nous arrivons au monastère de Maha Aung Mye Bonzai . Architecture sur plusieurs étages, c’est un des spécimens du genre. Une gamine nous accompagne durant toute la visite. Nous lui achetons un bracelet et une cloche pour la remercier. Nous terminons notre tour en calèche et remontons dans le bateau pour rejoindre notre taxi. Il nous amène par des petites rues jusqu’au pont de U Bien, à Amaratura, qui fut 2 fois capitale du royaume birman. Ce pont en bois de teck est le plus long de Birmanie. Il a des origines impériales car le teck fut récupéré dans les palais d’Inwa et Sagaing. Il court d’une rive à l’autre au dessus d’un lac qui sert aux pécheurs à la ligne ainsi qu’au filet. De nombreuses hirondelles volent au dessus des flots. Des hérons pèchent aussi. Le pont est un lieu de passage et de tourisme, de nombreux birmans y viennent pour se faire prendre en photos. Des nonnes et des bonzes l’empruntent pour se rendre d’une pagode à l’autre. Nous l’utilisons pour aller sur l’autre rive voir la pagode Kyauktawgyi. Edifiée en 1847, elle est atypique, avec une seule statue sculptée dans un seul bloc de marbre. Des peintures murales retracent les scènes bucoliques de la vie quotidienne birmane ainsi que les différents édifices religieux du pays. Nous retraversons le pont au moment où les gardiens de canards récupèrent leurs troupeaux. Nous poursuivons vers le centre ville de Mandalay, et nous arrêtons pour prendre 3 litres d’essence, mis dans le réservoir à la bouteille. Retour vers l’hôtel, dans un embouteillage énorme.

Demain, visite de Mingun.