Parcours
du Jour : 30 kms
Excellente
nuit et départ vers 9h30 pour la visite prévue. Nous décidons de passer par les
bords du lac-réservoir pour atteindre la ville. Les paysages sont toujours
aussi superbes et calmes. Des dizaines d’oiseaux pêchent ainsi que des pécheurs
au bord de l’eau. Nous arrivons en ville où le trafic est dense mais tout se
règle à coups de klaxon et une fois que vous savez décrypter le coup de klaxon,
cela se passe bien. Nous pédalons vers le site du Sri Maha Bodi, l’arbre sacré
constitue le centre spirituel et géographique d’Anuradhapura. Cet arbre immense
a poussé à partir d’un rameau apporté d’Inde. Il est indissociable de la
religion cinghalaise.
C’est l’arbre le plus ancien du monde ayant fait l’objet
de soins ininterrompus depuis plus de 2 millénaires. Des milliers de dévots
viennent y déposer des offrandes tout de blanc vêtus. Au pied de l’arbre des pèlerins récitent des prières sans
discontinuer. Un pèlerin m’accroche un bracelet fait de fils blanc et m’appose
un point blanc sur le front, je peux donc faire mon offrande. Nous continuons vers
le palais de bronze dont il ne subsiste que les vestiges des 1600 colonnes de
pierre qui soutenaient un toit en bronze. Des pots en terre sont remplis
d’huile et brûlent, puis ils sont entassés au pied d’un arbre. Des singes
siègent dans tous les arbres environnants.
Nous reprenons les vélos et allons
nous perdre dans la campagne environnante car les seules indications sont en
cinghalais, mais par chance nous passons à coté d’un dagoba en construction,
des dizaines d’ouvriers y entassent des briques rouges. Nous arrivons au dagoba
de Mirisavatiya, tout blanc, selon la légende, le roi aurait jadis planté sur
la rive du réservoir son sceptre orné d’une relique de Buddha. N’arrivant pas à le retirer, il y vit un miracle et
décida d’ériger le dagoba à cet emplacement. Nous poursuivons vers l’Isurumuniya
Vihara, un temple troglodyte datant de 240 ans Avant JC. Il est décoré de
belles sculptures toujours à leur emplacement d’origine sur la paroi rocheuse.
La plupart a été déplacée dans un petit musée, la plus célèbre étant celle des
amoureux réalisée au 5° siècle dans le style de la dynastie indienne de Gupta.
Des religieuses indiennes visitent également le site. Nous grimpons sur le
rocher qui domine la campagne. Il commence à faire chaud et soif. Nous rentrons
vers le centre ville pour déjeuner de buns au poulet et à la saucisse. Nous
cherchons ensuite une banque pour faire un change d’euros, mais les employés ne
sont guère habitués à ce genre d’exercice. Tout se fait à la main sur des
carnets à souche. Puis retour par le lac à la guesthouse. Je teste pour la 1°
fois un dispositif de fixation pour la camera et cela fonctionne bien. Nous recroisons
une mangouste vue le matin. Nous ressortons vers 17 heures pour le coucher de
soleil au bord du réservoir. Nous patientons en compagnie de 5 jeunes sri-lankais
qui souhaitent être pris en photo. Pour me remercier ils m’offrent un paquet de
gâteaux apéritifs plutôt épicés. Le ballet des oiseaux dans le soleil couchant
est superbe.
Un aigle pécheur repart avec un poisson dans ses serres. Un héron
joue au modèle au moment où le soleil se couche.
Nous rentrons à l’Andorra
Tourist Rest. Nous avons des cuisses en béton et des fesses tannées. Ce soir,
repas frugal.
Demain,
nous reprenons la route pour la destination de Sigiriya en bus.
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