Parcours du Jour : 150,5 Kms
Bonne nuit et réveil à 7h, pour prendre le petit-déjeuner à 7H30. Nous assistons au lever du soleil sur la rive laotienne. Nous nous retrouvons au milieu de pleins de jeunes backpakers, surtout des filles de toutes nationalités, chiliennes, argentines, islandaises, hollandaise, allemande, etc.. A 8h, nous embarquons avec nos sacs, dans un pick-up et nous arrêtons non loin de l’immigration thaïlandaise. Les formalités sont assez rapides et nous montons dans une pirogue pour franchir le Mékong. De l’autre coté, à Huay Xai, c’est un peu la panique à bord, beaucoup de monde et peu d’explications, nous finissons par trouver des formulaires de visa que nous remplissons. Nange va faire du change et se retrouve à la tête d’une fortune en millions de laks. 1€ = 10.000 laks. Ensuite, il faut faire la queue en jouant des coudes pour donner son passeport et les papiers remplis à un guichet. Puis, il faut attendre juste à coté que l’on vous appelle pour payer les visas en dollars US. Les billets sont systématiquement vérifiés et certains se voient leurs billets refusés pour des micro-fissures sur le papier. Heureusement, pour nous, pas de soucis. Nous patientons en attendant que les autres du groupe fassent aussi les formalités, puis, nous grimpons la rue pour rejoindre un bureau d’agence qui nous donne le billet pour le bateau lent. Heureusement, il y a beaucoup de touristes et les 2 bateaux attendent que tout le monde arrive. Plus de 100 passagers par bateau. Depuis le matin, à chaque instant, il nous est proposé des coussins pour les banquettes en bois du bateau. En fait, de banquettes en bois, ce sont des fauteuils de bus confortables, sans aucune attache au plancher du bateau. Nous trouvons des places dans le sens de la marche et nous quittons le quai. Aussitôt après, nous nous arrêtons pour charger deux motos. Puis, la croisière débute en longeant les 2 pays, Laos et Thaïlande. Nous avançons rapidement, tout de même. Scènes de vie au bord du fleuve, pécheurs, transbordement d’une rive à l’autre, construction du futur pont entre les 2 nations. Nous quittons la frontière thaïlandaise et le fleuve rentre en terre laotienne. Des petits villages provisoires, en raison de la saison sèche et du bas niveau des eaux, sont construits, non loin de la rive. Des orpailleurs font tourner leur battée. Beaucoup d’enfants jouent dans l’eau. Nous grignotons un sandwich acheté avant le départ. Les paysages de rochers et de sable blanc sont étonnants de beauté. Les backpakers font peut-être des économies, mais pas sur la boisson. Des dizaines de cannettes de bière sont bues tout le long de l’après-midi. 3 anglaises se prennent une bonne cuite au rhum coca. Nous discutons avec une jeune chilienne qui fait un voyage d’un an. et avec un suisse allemand marié depuis 20 ans à une thaïlandaise et qui habite à Sukhothai. Le soleil redescend doucement sur l’horizon, lorsque nous arrivons à destination. Un village avec que des guesthouses pour loger les touristes d’un soir. Les prix sont très prohibitifs sur tout. Chambres, boissons et nourriture. Nous grimpons avec nos sacs au dos, une bonne dénivelée pour arriver dans notre chambre au confort minimal. Nous dînons de riz et de pâtes. Le buffle est dur. On est loin des succulentes brochettes de Madagascar. Puis, nous allons nous coucher, car, demain, rebelote, nous poursuivons notre croisière en direction de Luang Prabang.
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