Samedi 11 février : Visite des alentours de Mae Hong Son

Parcours du Jour : 134,2 Kms

Photos du Jour

Excellente nuit au calme, cela fait du bien. petit-déjeuner puis nous allons attendre 8h30 au bord du lac. A l'heure prévue, arrivée de notre guide Monsieur DAM, cela ne s'invente pas. Sa pancarte d'accueil est conforme au personnage, truculent. Le 4X4 Toyota est très confortable. Nous quittons la ville. 1° arrêt au bord de la rivière qui vient de Birmanie et y retourne. Axe naturel de circulation des populations et des échanges. Des birmans sont installés au bord de l'eau et ramassent du sable et des cailloux dans le lit de la rivière pour les revendre aux entreprises de construction locales. Notre guide nous montre la différence entre les feuilles de tek et de bois de rose. La 1° est rêche, la seconde lisse pour la fabrication des toits. Puis, nous commençons à grimper dans la montagne. Arrêt suivant dans un superbe parc avec des espèces de bambous différents. Cela rappelle Anduze, mais en vrai. Mr Dam , véritable guide qui connait parfaitement sa région, nous raconte comment les tribus qui vivaient de la culture du pavot et du commerce de l'opium ont été sevrées de la consommation par des concoctions de bambous. Nous continuons à grimper. Nous traversons des villages regroupant plusieurs ethnies. Églises et temples birmans ou chinois se côtoient. Beaucoup de monde dans les champs, choux, carottes, soja, melon d'eau sont cultivés à cette saison dans les parcelles de riz. Du riz sec de montagne est également planté, mais en saison des pluies. Les incendies grignotent la montagne à l'horizon. Ces ethnies bénéficient en contre partie de l'arrêt de la culture du pavot, de la gratuité de l'éducation, des soins, de l'eau et de l'électricité. L'habitat reste rustique, bambous pour les murs et toits de feuilles ou d'herbe à éléphant. Un lac très suisse est entouré de petits bungalows. en saison chaude, les thaïs viennent ici pour trouver la fraîcheur et se baigner. Des variétés différentes d'orchidées poussent un peu partout au gré du vent. Nous gouttons un café excellent . Notre 4X4 a un rétroviseur sur l’avant du capot pour permettre au conducteur de voir le coté et l’avant du véhicule, astucieux. Reprise de la route et retraversons un village H'Mong. Cette ethnie , originaire de Chine, avait migré au Vietnam. Durant la guerre, les américains s'en étaient fait des alliers contre les vietnamiens. Avec le départ des US à la fin du conflit, les H'Mong ont migrés en Thaïlande. Curieusement, il n'y a personne dehors à quelques exceptions près. Les gens sont confinés à l'intérieur des maisons et des tressages devant les portes semblent indiquer une volonté animiste de purification. Nous n'en saurons pas plus. Reprise de la route. Direction, un village chinois. mais, avant d'y parvenir, nous montons une piste escarpée en direction de la frontière avec la Birmanie. Un seul militaire garde le passage emprunté couramment par les ethnies qui passent sans problèmes d'un pays à  l'autre, les birmans venant surtout acheter de la nourriture. Nous passons en Birmanie pour une photo. Retour au village chinois. Ce sont des chinois de Taiwan, donc anti-communistes, qui bénéficient de l'aide de leurs compatriotes de l'île. Nous déjeunons chinois, la viande de poulet est cuite avec les os, pour garder les vitamines des os. Mais, c'est pas facile à manger, il faut trier. Nous goûtons différentes sortes de thé. Nous retournons sur nos pas, direction un village Lisu, perdu dans la campagne. Les balais sont faits en fleurs de bambous. Peu de monde, nous visitons l'intérieur d'une maison. Un foyer à même le sol et un grand lit, servant de table dans la journée. Nous allons voir une maison en cours de fabrication, tout en bambou. Toutes ces ethnies sont polygames, jusqu’à 5 femmes et une multitude d’enfants. Notre guide a 2 épouses et 4 enfants. Nous rions beaucoup de la vie de mari polygame, ses avantages et ses inconvénients. Puis, nous arrivons à un village de femmes girafes (long neck) , nous les français sommes appelés les longs nez, comme quoi.... L’entrée est payante pour aller jusqu’au village. Ethnie originaire de Birmanie, ils ont été oppressés par le gouvernement birman et sont considérés comme des réfugiés politiques , ils n’ont donc pas le droit de travailler et l’argent de l’entrée leur permet de vivre . L’habitat est toujours identique. Les femmes portent ces colliers par beauté, à l’origine c’était pour se protéger des attaques de tigre. Elles proposent de l’artisanat au pied des maisons. Les colliers sont mis au plus jeune age. Ils seront changés 9 fois sur toute une vie. Ils pèsent bien 3 à 4 kilos. Les filles sont souriantes, ont-elles le choix ? si les touristes ne viennent plus , elles risquent l’expulsion . Justement , beaucoup de touristes, surtout thaïlandais. Nous rentrons en traversant plusieurs fois à gué sur des radiers. Nous quittons Mr Dam en le remerciant pour toutes ces explications passionnantes. Un journée tout en anglais, nous améliorons notre  connaissance de la langue de Shakespeare. Retour au bord du lac et petit lemon shake, en regardant le marché de nuit se mettre en place.
Demain, transfert en bus vers Mae Sariang à 4 heures de route.

Vendredi 10 Février : Trajet entre Pai et Mae Hong Son

Parcours du Jour : 118, 5 Kms

Photos du Jour

Un groupe de touristes thaï a bien animé notre nuit. 3 pipelettes ont commencé à 4h45 à discuter. Dur, dur !! J'ai eu beau leur mettre du Léonard Cohen à fond, cela ne les a pas calmées. Bon, comme hier soir nous avions réservé pour un van partant finalement à 8h"30, nous étions fin prêts à l'heure dite pour embarquer avec surtout des militaires partant en permission pour le week-end. Le trajet est tortueux, 1102 virages jusqu'à destination 111 kilomètres plus loin. Les paysages sont sublimes, des montagnes karstiques, des plaines de maraîchers, visiblement tout pousse, car il y a de l'eau. Et des contrôles de police à 3 reprises pour les thaïlandais. A l'arrivée, un tuk-tuk nous prend en charge, pas de discussions, les prix sont fixes. Les sacs à dos se retrouvent accrochés à l'arrière. Nous trouvons une chambre au calme, dans un hôtel du centre et partons déjeuner dans un des restaurant proche. Puis, petite sieste interrompue par les travaux de démolition de la maison d'à coté !! Du coup, nous allons réserver pour demain une excursion en 4X4, pour voir les principales ethnies de la région. Puis, nous partons visiter 2 temples au bord d'un petit lac, d'inspiration birmanes. A l'intérieur, des décorations un peu kitsch avec des auréoles lumineuses sur certains buddhas. Un curieux manège se met en route lorsque vous montez sur une petite marche. De jeunes bonzes discutent ensemble. Nous faisons le tour du lac, puis grimpons en direction d'un temple au sommet de la colline qui domine la ville. le gars qui a écrit le guide Petit Futé n'a pas du faire les 200 mètres de dénivelée par un escalier plein de virages digne de la montée du col de l'Izoard. Heureusement à l'arrivée, il y a de l'eau fraîche dans le temple et le paysage vaut le coup. Nous attendons le coucher de soleil sur la frontière birmane à l'horizon. Et nous sommes récompensés de notre attente. Nous redescendons l'escalier à la nuit tombante. Un marché de nuit s'est installé le long de la route menant au lac. Nous déambulons au milieu des étals. Un petit lemon shake et nos rentrons dans notre chambrette.
Demain, rencontres avec des Lisus, des Karen, des H'Mong, des Shan et des Long Neck (femmes girafes).

Jeudi 09 Février : Visite motocycliste des environs de Pai

Parcours du jour : 63, 75 Kms

Photos du jour

Bonne nuit, grâce aux BAB,mais très fraîche, nous supportons ce matin, la polaire et pantalons longs que nous allons garder d’ailleurs. Les centres villes restent très bruyants, tout de même. Nous cherchons à prendre un petit-déjeuner à 8h30, mais tout est encore fermé. Nous patientons qu'un bar ouvre. Pas de possibilités de connection en Wifi, bon, on attendra pour envoyer le blog d'hier. Nous nous renseignons pour le van de demain, c'est aux premiers arrivés qui montent dans le van, si il y a de la place. Nous verrons bien demain. Et nous allons louer une motocyclette, qui est le moyen de transport privilégié des Thaïs. 150 cc, automatique et confortable. Pas de soucis dans la circulation à gauche. De toutes façons, les conducteurs sont très prudents et roulent par moments tout doucement. Nous faisons le plein et roulons  en direction du nord de Pai. Des buffles broutent dans les rizières sèches. Nous traversons plusieurs villages, mais peu de monde. Un temple arrête notre progression. Beau lotus dans l’eau. Nous continuons vers la reconstitution très touristique d’un village chinois, car les ethnies montagnardes, karen, méo, lisus sont originaires de Chine ou de Birmanie. Une grande roue sert de balançoire pour les enfants. Des joueurs de go semblent passionnés. Nous poursuivons en direction des chutes d’eau de Mor Paeng. Les toits des maisons sont faits en feuilles séchées. A notre passage, curieusement, des personnes courent dans notre direction en faisant signe de tenir une cigarette. A première vue, je me suis dit « Tiens, ils veulent fumer ! » Mais, devant l’insistance de leurs gestes, j’en conclu s qu’ils souhaitaient tous nous vendre de quoi fumer. Comme quoi, il doit rester encore de quoi rejoindre les paradis artificiels. Arrivés aux chutes, ce sont 2 gamines de 10 /12 ans qui nous proposent aussi de quoi fumer. C’est vrai que le site s’y prête, calme. Je ne lis pas bien l’anglais et crois arriver sur une zone naturiste «  Be Slip Down ». Nous reprenons la route en sens inverse, car il commence à faire chaud et allons changer de tenue. Nous reprenons la route en suivant 3 circuits successifs qui sillonnent la campagne environnante. Des roues à aubes font le travail de remontée d’eau vers les champs. Des personnes récupèrent les graviers du fond de la rivière. Nous poursuivons vers le temple de Mae Yen qui domine la vallée. Il fait de plus en plus chaud et nous adoptons la tenue des motocyclistes locaux, et c’est les cheveux au vent que nous rouleront. Des camps d’éléphants sont le long de la route pour proposer un tour sur leur dos. Nous nous arrêtons au pont construit au cours de la 2° guerre mondiale par les Japonais. des buffles prennent le frais dans la rivière où des pécheurs tirent un filet. Le canyon de Pai sera notre dernière étape et nous rendons notre mobylette, qui aura été très simple à piloter. Nous allons prendre un pot au bar juste à coté de notre bungalow, pour nous rafraîchir, mais surtout pour prendre le code Wifi. Nous mettons en ligne le blog d’hier, puis de retour au bungalow, je conserve la connection et je mets ainsi mettre à jour également celui d’aujourd’hui. Ce soir, petit tour au marché de nuit et demain, si nous trouvons 2 places dans un van , nous rejoindrons Mae Hong Son, où la population est d’origine shan.

Mercredi 08 Février : Transfert entre Chiang Mai et Pai

Bonne Fête, Jackie !!!
Parcours du Jour : 137, 8 Kms


Photos du Jour

Pas très bien dormi, et ce matin, j'ai un peu repris de souplesse (cf.  j'ai la tête dans le c..). Petit-déjeuner, nous réglons notre note. Avec chance, nous trouvons un taxi qui nous emmène jusqu'au terminal de bus. Le van est finalement confortable, il est complet et nos sacs à dos voyagent sur la galerie, chaque passager est doté d‘une bouteille d‘eau et de sachets en plastique!! La route serait- elle sinueuse? Nous quittons Chiang Mai. de nombreux programmes de construction sont annoncés et des travaux ont lieu un peu partout dans la périphérie. Pour 3 millions de bath, (75.000 euros) on peut s'offrir une superbe villa avec étage. Cela montre bien le dynamisme de ce pays. Nous quittons la 4 voie pour prendre une route en direction de la montagne. Ce sont 762 virages qui nous attendent avant d'atteindre Pai. Nous grimpons rapidement à 1500 mètres pour franchir un col, puis redescendons. Nous faisons un arrêt d'un petit quart d'heure dans un restaurant. Beaucoup de mets en vente, poulets enduits de graisse, jambonneaux, fraises sous toutes ses formes, et un accompagnement crescendo de sauces pimentées. Au dernier col, nous nous arrêtons pour un contrôle d'identité faite par l'armée et la police. Ils sont tatillons surtout pour les thaïlandais. La proximité de la frontière avec la Birmanie, ainsi que la lutte contre le trafic de drogues explique cela. Nous arrivons vers 12h 30 à destination. Pas de taxis, pas de tuk-tuk, tout se fait à pied. Nous nous arrêtons à la première guesthouse, qui a un bungalow de libre. Nous ne cherchons pas plus loin, c'est parfait. Le temps de s'installer et nous partons pour un restaurant installé dans une maison traditionnelle de 90 ans tout en bois. Le pad thaï est très bon. Nous poursuivons en déambulant le long des rues vers la rivière Pai. Puis, retour au bungalow pour une petite sieste. Au réveil, nous partons en direction d’un centre de massage, comme il y en a à tous les coins de rue. Rhabillé avec un pantalon ample, nous sommes pris en mains par 2 masseuses. Pendant 1 heure, nous sommes triturés dans tous les sens, avec les mains, pieds, coudes. C’est un massage tonique. Les masseuses estiment que nous manquons vraiment de souplesse et qu’au moins 3 séances seront nécessaires pour faire un petit quelque chose. Lorsque, nous sortons la nuit commence à tomber et des dizaines de commerçants ambulants terminent de se mettre en place le long des 2 rues principales. Il y a beaucoup de jeunes, et l’ambiance est plutôt baba-cool, rastas. Nange goutte du thé au gingembre servi dans un bambou. Il est fort !. La communauté musulmane est bien visible. femmes en tchador complet, fillettes voilées et barbus. Nous dînons de gaufres et rentrons nous coucher.
Demain, location d’une mobylette et visite des environs.

Mardi 07 Février : Journée Shopping à Chiang Mai

Bon anniversaire, Maxence !!!

Parcours du Jour : 35, 84 Kms

Photos du Jour

Excellente nuit, sous l'édredon et sans ventilateur. Les températures restant fraîches en fin de nuit. Petit-déjeuner toujours aussi délicieux et à 9h, nous arrivons à la réception ou un superbe Van VIP nous attend. Bonne surprise, car nous ne sommes que nous 2 pour cette matinée à découvrir les fabriques artisanales de la ville. Les sièges VIP sont très confortables. Notre conducteur Pô nous emmène vers un grand boulevard ou se concentrent toutes les boutiques. Nous commençons par un grand magasin de bijoux. Après une présentation d'un film en français, nous visitons un atelier ou quelques ouvriers montent des pierres. Puis, le show room, au moins 800 mètres carrés de bijoux. De toutes valeurs, de pierres venant du monde entier, bref, superbe. Nous faisons quelques achats pour les petits-enfants. Puis, nous reprenons notre van et direction un atelier de laque. Après une courte explication sur le processus de mise en place de la laque, nous voyons dans l'atelier quelques ouvriers aux mains d'or au travail. Pas d'école, le savoir est transmis au sein de la famille. Puis, show-room, avec de superbes pièces. Quelques achats plus loin, nous regrimpons dans le Van, pour rejoindre une boutique d'ombrelles. tout est fait en plein air, par des personnes qui ont largement dépassé l‘age de la retraite !! Nous voyons le processus de construction de l'armature, puis de l'entoilage et enfin de la décoration. Des peintres proposent de faire des motifs sur un peu tout. Une japonaise fait peindre son blue-jean. Je fais peindre un H'om sur mon sac à dos. Nos poursuivons par un atelier de travail du bois. Les ouvriers sculptent du teck ou du bois de rose. Ce sont vraiment des artistes, surtout lorsqu'il y a de l'incrustation de nacre. Le show room est immense. La livraison peut même se faire par bateau jusqu' à Marseille. Un remarquable modèle de bar amovible retient encore une fois mon attention, comme 24 ans auparavant. Car, nous étions déjà venus dans ce même atelier au cours d'un voyage organisé par les hospitaliers de Reims. Mais, non, nous verrons plus tard. Nous terminons la matinée, par un magasin de soie, tenu par un afghan, avec qui nous discutons. Nous quittons cette zone de boutiques et Pô nous conduit jusqu' à la gare routière ou nous réservons nos billets pour notre transfert du lendemain. Retour à la guesthouse ou nous déjeunons d'un pad thaï succulent. Les libellules du bassin attirent mon objectif. Nous nous retirons dans notre bungalow, le temps d'une sieste bien méritée et au réveil, nous allons surfer sur le net pour trouver un point de chute après notre entrée au Laos à Luang Prabang. Vers 16h 15, nous partons à pied vers le centre ville. Nous arrivons à une banque à 16h29, le temps d’y rentrer et le rideau de fer se referme derrière  nous. Ouf, nous pouvons changer nos Euros sans danger. Pour ressortir, facile, il suffit de suivre le chemin des toilettes et nous nous retrouvons dans une petite rue sans aucune sécurité. Nous continuons vers le centre ville et nous arrêtons dans la cour d’un temple ou des masseurs en plein air exercent. Au bout de 10 minutes d’attente, ils nous disent ne pas pouvoir nous masser aujourd’hui, ce n’est que partie remise.
Le temps de quelques photos dont celle d’un homme imposant faisant faire du sport à son chien de poche, la nuit tombe doucement. C’est une pleine lune. Nous nous dirigeons vers le marché de nuit. C’est immense, tous les trottoirs sont hypothéqués par les petites boutiques et de grands centres sur 3 étages accueillent aussi des centaines de commerçants. Des artistes dessinent d’après photos. Beaucoup de monde, nous déambulons en cédant parfois à l’achat coup de coeur, mais comme c’est nous qui portons, nous sommes très prudents. Nous rentrons à pied à la nuit tombée jusqu’au bungalow.
 Demain, trajet sinueux vers la ville de Pai et les ethnies montagnardes.

Lundi 06 Février : Visite du Wat Doi Suthep et environs de Chiang Mai

Parcours du Jour : 80, 87 Kms

Photos du Jour

La nuit a été fraîche sur le matin, nous sommes à 300 mètres d'altitude. Un excellent petit-déjeuner avec croissant et pain au chocolat et nous partons pour la journée en excursion. Ludo, le patron de la Guesthouse nous donne un petit document sur les différentes visites du jour. Nous sommes avec 2 autres couples de français, Rémy et Christine, Christophe et Élodie. Notre conducteur, Mr Si, pilote un gros 4X4 Ford Ranger. Nous partons en direction du Wat Doi Suthep qui domine à 13 kilomètres , la ville d'une altitude de 1000 mètres. Il y a bien 2 millions d'habitants à Chiang Mai et les embouteillages matinaux le prouvent. Puis, nous prenons une route agréable tout en virages construite en 1931 par 5000 volontaires qui ont réalisé les travaux en 131 jours, pour parvenir au temple de Doi Suthep.
En 1383, un moine découvrit une relique de Buddha. Un éléphant blanc désigna ce site ou fut construit un chédi à l'intérieur duquel fut enchâssé la relique. Au fil des temps et des améliorations, celui-ci mesure aujourd'hui 22 mètres de haut sur une base de 10 mètres et il est surtout recouvert de plusieurs tonnes d'or pur. Pour y accéder , un immense escalier de 306 marches, bordé par un immense naja à 7 têtes, construit en 1557. Il y a beaucoup de monde, car un pèlerinage apporte des mérites pour son aura. Le chédi brille sous le soleil de mille éclats. Les pèlerins tournent au tour de la base en priant à haute voix. Ce site est spectaculaire, nous y restons une bonne heure avant de redescendre l’escalier. Au bas, une enfant H’Mong en costume traditionnel, se fait prendre en photos. Puis, nous reprenons la route pour un point d’observation de la région. Des membres du service de protection y sont placés afin d’observer toutes tentatives de braconnage. Nous continuons à monter pour passer un col à 1500 mètres d’altitude. Des vététistes sont amenés au col pour une bonne descente en perspective. Puis, nous arrivons à une plantation de café arabica, nous prenons le temps d’en déguster et de visiter les alentours. Beaucoup de belles fleurs blanches, du pavot, je crois bien !! Ancienne culture, maintenant interdite, nous ne sommes pas loin du triangle d’or.
 D’ailleurs, nous allons visiter un village de H’Mong blanc, le village de Ban Chiang Khian, cette ethnie est originaire de Chine. Le village regroupe une centaine de familles et bénéficie de l’électricité photovoltaïque et d’une scolarité gratuite pour tous les enfants. Une façon de les intégrer en leur apprenant la langue thaïe. Ces familles sont polygames et vivent d’agricultures fruitières. Nous visitons l’école. Puis, nous reprenons la piste en sens inverse pour nous restaurer au bord d’un grand étang, aux poissons chats affamés. Le repas est bon et nous devons encore une fois réclamé des baguettes pour manger. Après ce déjeuner, nous allons visiter  le monastère forestier Umong. Fondé à la fin du 13° siècle, le monastère est bâti sur une colline en haut de laquelle on peut voir encore un chédi. A l’intérieur du tumulus courent plusieurs galeries souterraines aménagées. Aux murs, on devine encore à certains endroits des fresques aux couleurs vives, rouge et or. En ressortant des galeries, nous trouvons une statue de Buddha noir jeûnant. Puis, nous allons sur l’île aux pigeons, ou les thaïlandais nourrissent les oiseaux et les poissons pour acquérir des mérites. Des tortues viennent respirer en surface. Nous quittons le monastère en traversant un centre de méditation. Des hommes et femmes occidentaux tout de blanc vêtus, méditent en balayant la cour.  De nouveau, un petit brin de route pour rejoindre le Wat Suan Dok et le cimetière des princesses. Des chédis tout blancs contiennent les cendres des membres de la famille royale de Chiang Mai. Le grand chédi principal abrite une autre relique de Buddha. Un grand Viham, le plus grand de Thaïlande abrite de superbes statues, dont un Buddha assis de 4,7 mètres. Nous reprenons une dernière fois notre véhicule pour rejoindre notre guesthouse, un peu fourbus par cette longue mais belle et enrichissante journée.
Demain, visite de Chiang Mai et de ses fabriques artisanales.

Dimanche 05 Février : Transfert Sukhothai - Chiang Mai et Visite

Parcours du Jour : 348,6 Kms

Photos du Jour

Bonne nuit. Pendant le petit-déjeuner, je rediscute avec le jeune homme, amoureux des bonsaïs, il m'explique qu'il a fait un rêve et qu'il devait faire des bonsaïs, afin d'apporter du calme aux personnes trop stressées, je trouve cela très sympathique . Aussitôt après le petit-déjeuner, nous grimpons dans un tuk-tuk, différent de tous les autres connus et direction le terminal de bus. Le bus arrive à l'heure, mail il est plein . Une vingtaine de places étant réservées. Nous trouvons tout de même 2 places côte à côte. Les places restantes sont prises par un groupe de touristes de toutes nationalités. Devant nous, un couple de jeunes français, Thomas et Vanessa, originaire de Haute Savoie, ils passent 4 mois à la découverte du Sud-est de l'Asie : Thaïlande, Laos, Cambodge et Vietnam, superbe programme. Pas de photos du trajet, car les vitres sont tellement sales que cela ne donne vraiment rien du tout. Au dernier  arrêt, les passagers montent bien qu'il n'y ait plus de places assises. Ils feront le reste du parcours , debout dans le couloir. Au bout de 5 heures de trajet, nous parvenons à Chiang Mai et prenons un taxi rouge pour rejoindre notre guesthouse. Au revoir à Thomas et Vanessa, en espérant les recroiser à un moment quelconque. Notre bungalow est superbement décoré avec des photos et un mannequin en habit Méo. Nous partons à pied en direction du centre ville. Un premier temple dont le toit est en réfection nous accueille, le soleil se reflète sur les chédis. Puis, un second, parmi les personnages, nous découvrons avec surprise, Donald !!! Beaucoup de masseurs en plein air. Dont un qui utilise un petit pilon et une massette en bois. Le Toc-toc est assez curieux. Nous poursuivons vers le centre ville et c'est le dernier jour du festival des fleurs, l'occasion pour les commerçants de mettre leurs étals dans la rue sur des kilomètres. Oui, oui, les filles, des kilomètres de shopping. Nous faisons quelques emplettes puis rentrons à la nuit tombée. Demain, nous partons, pour la journée, visiter Chiang Mai et ses environs.

Samedi 04 Février : Visite de la vieille ville de Sukhothai

Parcours du Jour : 35, 93 Kms

Photos du Jour

Excellente nuit calme de récupération. Petit-déjeuner et nous partons à 9h15 en direction de la station de bus qui fait la navette entre la nouvelle ville et le parc historique. Ce sont d'anciens autobus qui font la liaison, banquettes en bois et courants d'air. 2 jeunes françaises embarquent avec leurs sacs à dos. En vacances pour 2 semaines et demie, elles reprendront le bus de 12h30 en direction de Chiang Mai. Le conducteur s'arrête à toutes les stations, car les thaïlandais l'utilisent aussi comme moyen de transport. Arrivés à l'entrée du parc, nous louons 2 vélos pour faire la visite. Puis, achat des tickets d'entrée et nous visitons cette ancienne capitale du Siam, fondée en1238. Classés depuis 1991 au patrimoine mondial de l'humanité, les vestiges historiques constituent le principal intérêt de la ville. J’en profite pour faire quelques photos en sépia pour rehausser l’aspect vestige. Nous découvrons la statue du roi Rama Kamheng qui créa l'alphabet thaï : 44 consonnes, 32 voyelles et  5 tons .  Le Wat Sa Si se mire dans l’eau du lac qui l’entoure. Dans une autre pièce d’eau, un peu plus loin, un jeune couple, de l’eau jusqu’aux épaules cherche des escargots pour les revendre.  Des jeunes écoliers en tenue identique parcourent aussi le site en vélo. L’occasion de se croiser et de se faire des signes amicaux à grand coup  de ‘Hello’. Le Wat Si Sawai nous accueille avec ses 3 tours d’origine khmer. Autrefois, dédié à Shiva, toutes les sculptures ont été détruites . Puis, nous arrivons au Wat Mahathat, le vestige principal du site. De nombreux buddhas assis, dont l’un a les ongles refaits de couleur or. Tous ces sites font encore l’objet d’une dévotion certaine et les pèlerins prient au pied des buddhas, en ayant allumé des bâtonnets d’encens et fait des offrandes à base de colliers de fleurs ou de fruits. Nous terminons notre tour de vélo et reprenons le bus local pour rejoindre la ville. Nous faisons un tour dans le marché encore bien achalandé malgré l’heure tardive. Retour à notre bungalow pour un repos bien mérité.
Demain, transfert en bus vers Chiang Mai.

NB : Pour ceux que cela amuse, lorsque vous consultez les photos , en clicquant sur Lieu de prise de vue, vous avez accés à Google Earth et ainsi voir les lieux de prises de vue en satellitte. Bon Surf !!!

Vendredi 03 Février : Transfert entre Phitsanulok et Sukhothai

Parcours du jour

Photos du jour

Bonne nuit, ce matin, au réveil, Nange est un peu fiévreuse, le contre coup de la climatisation, qui était en fonctionnement à l'arrivée dans la chambre. Petit déjeuner, puis nous préparons nos sacs. A 9h 15, nous descendons à l'accueil et attendons notre tuk-tuk. D'après l'office de tourisme, le bus part toutes les heures pleines. Arrivés à 9h35, nous avons juste le temps de prendre nos tickets à 35 bath par personne et nous grimpons dans le bus local, qui part 5 minutes plus tard, ouf !! Ce bus s'arrête à toutes les stations qui sont marquées par le point kilométrique. Que des rizières à l'horizon dans leurs couleurs changeantes de vert. Les moteurs des tracteurs servent à entraîner les pompes pour remonter l'eau des canaux. Nous arrivons au terminal de bus au bout d'une petite heure de trajet. Nous en profitons pour réserver notre prochain bond vers le nord en direction de Chiang Mai. Un song teo ( taxi collectif) nous amène jusqu’ à la Ban Tai Guesthouse, réservée sur le Net, hier matin. L’endroit est très agréable superbement décoré et arboré. D’ailleurs, un jeune homme est entrain de mettre en pot un bonsaï. Il en a fait des dizaines plus beaux les uns que les autres. J’en profite pour discuter bonsaïs avec lui . Nous prenons un thé et allons nous installer dans notre petit bungalow avec ventilateur. Vers 13h 45, nous allons manger un excellent Pad Thaï.  Puis retour à notre charmant bungalow, l’endroit est tranquille et appel à la sieste et au repos, donc, cet après-midi, bulle au calme. A 16h, le vent se lève brutalement et l’orage s’abat sur nous, coupant l’électricité. Demain, nous irons visiter le site archéologique de Sukhothai.

Jeudi 02 Février : Visite de Phitsanulok

Parcours du Jour : 9,8 Kms

Photos du Jour

Nuit calme, malgré le ventilateur de la station de recyclage d'air qui a fonctionné toute la nuit. Après les dévidoirs de papier toilettes Tata en Inde, nous avons Toto en Thaïlande, je vais chercher les Titi. Petit-déjeuner américain puis, nous profitons de la proximité d’une banque pour faire changer des euros en bath. Le taux de change est d’environ de 40 bath pour 1 euro. Nous partons ensuite, à pied pour voir le temple de Wat Phra Si Rattana Mahathat et son remarquable Buddha en bronze poli appelé Phra Phutthachinnarat. Nous longeons la rivière et arrivons aux alentours du temple. Des milliers de pèlerins sont présents car nous sommes justement du 29 janvier au 4 février dans la période annuelle qui attire toute la Thaïlande vers ce lieu, une chance d‘assister à ce pèlerinage. Les rues autour des temples sont pleines de boutiques de toutes sortes, c’est un immense marché, le sacré côtoie le profane Le temple est superbe,comme les 33.000 autres de Thaïlande. Les pèlerins se pressent pour faire leurs offrandes en pièces qui tintent dans les calebasses en métal. Puis, chacun se fait bénir à l’intérieur par des bonzes tout rhabillés de neuf. Les nouvelles tenues faisant parties des offrandes. La statue de Buddha est remarquable par son auréole en forme de serpent sacré. Nous visitons les abords et nous montons jusqu’en haut du prang de style khmer. Peu de monde tentent l’ascension car les marches sont immenses. Nous déambulons ensuite dans le marché. Beaucoup d’étals de nourriture de toutes sortes, y compris sauterelles, cafards, vers, etc. Nous continuons par la visite du temple de Ratcha Burana. Un homme fait chanter le gong juste en le caressant, c’est un signe de bonne chance. Une grande barque est recouverte de colliers de fleurs. Au pied d’un banian tous les dieux hindous sont là, de Shiva à Ganesh. Nous rentrons doucement le long du fleuve. Les traces des inondations  sont encore bien visibles. Un petit repos bien mérité, car il commence à faire chaud, et nous repartons en début d’après-midi pour visiter la fabrique de bronze de la ville. Une conductrice de tuk-tuk nous emmène sur place. C’est la même technique utilisée qu’en Inde, mais les pièces sont beaucoup plus importantes en taille. Nous achetons une petite cloche en bronze. Puis, nous allons voir juste à coté, une volière ou sont regroupés tous les oiseaux de Thaïlande. Les toucans sont particulièrement impressionnants et belliqueux. Nous rentrons à pied par le centre ville. Ce soir, nous retournons dîner au restaurant au bord du fleuve. Merci à Bruno de ses photos rafraîchissantes de Draguignan sous la neige.
Demain, nous partons vers Sukhothai en bus.

Mercredi 01 Février : Trajet entre Ayutthaya et Phitsanulok

Parcours du Jour : 334,8 Kms

Photos du Jour

Excellente nuit , puis petit-déjeuner international avec un couple d’allemands, habitant Lach à coté de Strasbourg. Également en balade, ils viennent de Kho Lanta et montent vers le nord. Depuis notre arrivée, nous parlons anglais continuellement ou presque, le fait d’avoir des germanophones à coté , j’ai embrayé tout naturellement en allemand que je n’avais pas reparlé depuis de longues années. Nous refaisons les sacs et arrivons à l’agence au moment ou la patronne partait en mobylette. Nous voyant, elle commence à téléphoner en hurlant et elle appelle un tuk-tuk qui nous fait embarquer en 4° vitesse. Il démarre sur les chapeaux de roues, enfumant toute la rue. Bon, le départ du bus est prévu à 9h 20, donc, nous avons largement le temps. En fait, il nous emmène à une station de bus à l’extérieur de la ville. Notre bus local, mais confortable arrive avec 5 minutes de retard. Il fait la ligne Bangkok - Phitsanulok. Nous sommes les seuls « farangs » à bord. Le paysage se transforme peu à peu les rizières disparaissent au profit de la canne à sucre. La Thaïlande est le 2° exportateur de sucre au monde. Les inondations récentes ont laissé beaucoup de dégâts. L’amoncellement de détritus sur les poteaux électriques montrent bien la hauteur de l’eau qui a emporté routes et ponts. Beaucoup de travaux de reconstruction sont en cours. Certains mettent du remblai pour surélever leur terrain. Vers 11h, nous nous arrêtons à une station, tout le monde descend pour se restaurer de soupe ou pad thaï, avalées en 5 minutes. Et puis, le conducteur allume la télévision pour diffuser une émission plutôt populaire qui fait beaucoup rire les passagers. Un mélange de Vincent Lagaffe et Jean-Pierre Foucault. J'avais avant notre départ mis sur mon téléphone un logiciel de navigation avec la carte de Thaïlande, et bien , cela fonctionne très bien. J'ai maintenant un GPS ad hoc. Nous reprenons la route et arrivons à Phitsanulok vers 15h. Pas de comité d’accueil. Nous devons aller voir un chauffeur de taxi pour qu’il daigne sortir de son véhicule. Ici, pas de culture touristique. D’ailleurs, il n’y en a pas à part nous. Dans notre hôtel de 118 chambres en centre ville, nous sommes les seuls. Quel calme. Nous ressortons pour faire connaissance avec la ville. Les bords de rivières sont très pittoresques. Des boules chinoises sont pendues un peu partout dans les arbres et palmiers. Le soleil les éclaire même le temps d'une photo.  Beaucoup de commerçants qui montent leur étalage en prévision du marché de nuit qui débute vers 19 h. Des masseuses opèrent en plein air sur la pelouse. les massées en profitent pour lire leur journal. Une odeur de camphre embaume l’air. Nous rentrons à la chambre, puis ressortons pour nous restaurer au marché des légumes volants. Le marché est très coloré, beaucoup de boutiques de vêtements, d'accessoires et de chaussures. Au bout du quai se trouvent les restaurants. L'un d'entre eux a pour spécialité de lancer en hauteur les légumes juste cuits. Le client doit rattraper ses légumes dans une assiette. Nous dînons au bord de l'eau, puis rentrons doucement sous les lampions rouges qui éclairent l'avenue. Demain, visite des temples de la cité.

Lundi 30 Janvier : Trajet Kanchanabury - Ayutthaya

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Excellente nuit, 1/2 lexomil et les pendules sont de nouveau à l'heure. Réveil vers 9 heures, cool ! Nous prenons notre petit-déjeuner à la guesthouse et partons en ville pour une petite promenade. Nous nous arrêtons à notre cantine, le Tai-Thaï, pour boire un jus de citron. Puis, nous allons faire quelques provisions en prévision du trajet à venir. A 13h 45, le minibus arrive. Il est déjà bien rempli et nous empilons nos sacs à dos à coté du conducteur. Puis, nous nous arrêtons de nouveau pour prendre un couple. A 9, il est plein comme un œuf. 2 françaises, une hollandaise parlant très bien le français et ayant une maison dans notre région et 2 couples de britanniques. Nous prenons la route, puis une grande  4 voies. Le paysage se transforme au fil des kilomètres, les champs disparaissent au profit d’immenses rizières. Le conducteur est rapide. Et c’est après 3 heures de route et un arrêt que nous parvenons à Ayutthaya, ancienne capitale du royaume du SIAM. Nous nous faisons déposer dans le centre et trouvons rapidement une guesthouse avec encore une chambre de libre car elles sont pour la plupart complètes. Nous partons à la découverte du centre ville à pied. Une avenue est interdite à la circulation. Elle est aménagée pour un grand repas à l’occasion du nouvel an chinois. D’ailleurs, tous les participants arborent de superbes tee-shirts rouges aux motifs chinois. L’un d’entre eux a une superbe fleur de lys sur celui-ci. Je ne suis pas sur qu’il est bien compris ce que je lui ai dit à propos de ce symbole de la royauté française. Nous partons vers le marché de nuit, celui de jour étant en train de fermer. Mais la pluie vient mettre son grain. Nous rentrons en tuk-tuk local, un engin curieux originaire d’Inde. Demain, nous louerons des bicyclettes pour découvrir les vestiges de cette ancienne capitale.

Mardi 31 Janvier : Visite du site historique d'Ayutthaya

Parcours du jour : 16, 68 Kms

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Excellente nuit, malgré le karaoké improvisé par les amies de la jeune fille de la famille, partant en Angleterre le lendemain pour poursuivre ses études. C'était à qui  aurait les mots les plus touchants en chantant faux. Bon, heureusement, cela n'a pas duré trop longtemps. Réveil cool, petit déjeuner et à 9h, nous allons réserver notre trajet en bus local pour le lendemain. Nous en profitons pour louer 2 vélos et c'est parti pour une visite de cette ancienne capitale du SIAM à son apogée (1350 à 1767). Elle comptait 800.000 habitants contre seulement 60.000 aujourd’hui. La cité connut les règnes de 33 rois qui furent tous de grands bâtisseurs. Au temps de sa gloire, Ayutthaya comptait 500 temples, 3 palais protéges par 12 kilomètres de remparts. Elle disposait en outre de 50 kilomètres de canaux, d'ou le surnom de Venise de l'Orient par les Européens de l'époque. Avec le temps, les temples se sont affaissés, et les périodes de restauration se succèdent pour sauver ces vestiges, classés au patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO. Nous prenons garde dans les rues car avec la circulation à gauche, nous n'avons pas les bons réflexes. Heureusement, les automobilistes roulent lentement et signalent leur passage. Nous nous arrêtons prés d'un premier temple, la porte arrière étant ouverte, nous y pénétrons, une belle statue de Buddha ainsi qu'une tête enserrée dans un arbre attire notre attention. Les vestiges sont Khmers et nous rappellent ceux du Cambodge et du Vietnam. Au second temple, nous apprenons qu'aujourd'hui, tous les temples sont gratuits. Dans celui ci, nous tentons la descente au coeur du chédi, mais sans lumière, c'est impossible. Nous ne saurons pas si la pièce la plus basse contient encore son trésor d’or. Les récentes inondations ont laissé les traces de la montée des eaux sur tous les monuments ou lieux d’habitations. Nous poursuivons le tour de l’île et nous arrêtons devant un temple en activité. Les moines présents, surpris, nous laissent visiter les lieux. De nombreuses statues sont sympathiques. Nous arrivons ensuite au temple de Viharn Phra Mongkol Bopit, il contient une superbe statue de Buddha en position assise. De nombreux pèlerins prient ou mettent des billets sur un arbre à souhaits. Nous poursuivons dans la zone touristique aux nombreuses boutiques. Comme il commence à faire faim, nous nous arrêtons dans une gargote pour manger un excellent Pad Thaï aux crevettes. Le patron sympathique discute avec nous en langue des gestes et cela fonctionne bien. Il respire de temps en temps un mélange d’eucalyptus et de camphre, qui soigne tous les maux. Nous reprenons nos fiers destriers et poursuivons la visite de quelques temples en ruines. Puis, nous rentrons vers notre quartier de résidence et rendons les vélos. De nombreux sacs à dos arrivent. En général, jeunes, 2 par 2 ou 3 par 3, beaucoup de filles et ayant réservé auparavant par Internet leur hébergement. Aussitôt installés, ils ressortent avec leur ordinateur sous le bras et vont se connecter en Wifi au premier bar venu. Vive l’aventure moderne.
D’ailleurs, il va falloir que j’y aille moi aussi, si je veux que vous lisiez ces lignes du jour. Demain, transfert en bus vers Phitsanulok

Dimanche 29 janvier : Excursion vers les chutes d'eau Erawan

Parcours du Jour

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Relativement bonne nuit, les voisins ayant chahutés au cours de la nuit, mais vive les BAB. 7h 30 : petite déjeuner à la pension et à 8 heures, un minibus vient nous prendre en compte. Un couple de belges est déjà présent, puis montent un couple de danois et une jeune française Élodie. Nous faisons une cinquantaine de kilomètres vers le parc national d’Erawan. Le trajet est légèrement montagneux. Le parc est superbe et surtout en raison de la fête dominicale, pleins de Thaïs, venus en famille pour se rafraîchir et plein de touristes, notamment russes, charriés par bus à 2 étages. Les russes sont faciles à reconnaître, ceux sont les seuls en maillot de bain. Les chutes sont composées de 7 niveaux de cascades, toutes en sous-bois et assez facile d’accès. Juste après la 1° chute, il faut faire enregistrer ses bouteilles d’eau et laisser une consigne de 20 bath par bouteille. Une façon efficace pour ne plus avoir de bouteilles plastiques abandonnées sur le site. Les chutes sont superbes, des arbres sont ceinturés d’ex-voto en tous genres. des singes chapardeurs sont en attente d’un mauvais coup, sous l’oeil du gardien du parc armé de sa fronde dissuasive. Je grimpe jusqu’à la 6°, mais faute de temps, nous redescendons jusqu’au parking. Le restaurant est juste à coté et nous déjeunons d’un bon Pad Thaï, des pâtes avec un mélange de légumes et de poulet. Puis, nous reprenons le minibus pour nous rendre au mémorial Hell Fire. Un musée très bien documenté retrace le calvaire des prisonniers de guerre pour la construction de cette portion de voie ferrée entre Bangkok et Rangoon. La visite du site permet de mieux se rendre compte des conditions effroyables de travail. 415 kilomètres construits en 20 mois. Puis nous repartons pour la voie ferrée existante. Nous visitons une grotte qui sert de temple pour Buddha et nous grimpons dans un train, uniquement à l’usage des touristes. Comme d’habitude, je voyage sur le marche pied au grand air. Nous traversons des champs de cannes à sucre et de maniocs. 4 arrêts plus loin, nous reprenons le minibus pour le pont de la Rivière Kwaï. L’ayant déjà vu hier, nous repartons rapidement vers notre bungalow, non sans avoir réservé le minibus qui nous amènera demain après-midi à Ayutthaya.

Samedi 28 Janvier : Trajet entre Bangkok et Kanchanabury

Parcours du Jour  : 132 Kms

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Excellente nuit, petit déjeuner matinal à 8 heures et nous quittons notre chambre et l'hôtel. Nous utilisons le service de taxi pour rejoindre le terminal de bus central, car nous avons abandonné l'option train, trop matinal. Nous traversons le quartier chinois en pleine effervescence avec le nouvel an. Des cartons circulent dans tous les sens. Notre conducteur doit faire plein de contours et détours avant de parvenir au terminus. C'est très moderne et facile d'accès car tout est écrit en Thaï et en Anglais. Nous trouvons rapidement le guichet et achetons nos tickets. Le bus arrive, nous embarquons et il quitte le terminal 5 minutes après. Le trajet vers Kanchanabury dure 2 heures d'autoroute avec la traversée de quelques villes. Sur tout le trajet que des magasins, concessionnaires automobiles, un peu de maïs et de cannes à sucre. Le parc automobile est vraiment tout neuf, aucun tacot ne circule. Sur tout le trajet, d'immenses portraits du Roi, qui est très aimé par la population. Et puis, je prends un coup de vieux, car en Thaïlande, nous sommes en 2555. D'un coup, je me retrouve avoir 602 ans, ouf, cela fait un choc. Il me reste à découvrir pourquoi ce calendrier est différent du notre. Nous arrivons à la gare routière de Kanchanabury. Petit comité  d'accueil de taxis, nous négocions le prix de la course pour nous rendre dans le bungalow retenu sur Internet. Le taxi est en fait une camionnette. Nous croisons un mariage ou le marié et la mariée sont à cheval. Arrivés à destination, nous découvrons avec plaisir notre hutte, tout en bois sur des pilotis et au bord de la rivière Kwaï. Nous partons découvrir les environs , beaucoup de pensions et d'hôtels, une majorité de Backpackers (sacs à dos) de tous les ages et nationalités. Nous grignotons sur le pouce et partons à pied découvrir ce fameux pont de la rivière Kwaï, construit par les japonais entre 1943 et 1945 à coups de milliers de morts. Car, il fut construit par les prisonniers britanniques, australiens, chinois, malais et indochinois. Le film retrace bien le calvaire des ces hommes. Il est toujours debout et est utilisé par la voie ferrée entre Bangkok et Rangoon en Birmanie. Beaucoup de touristes, nous faisons le parcours  le long de la voie ferrée. Nous décidons d’attendre le coucher de soleil, qui donne sur le pont. En furetant, nous trouvons une grande terrasse vide qui surplombe le paysage. Idéal, et nous mitraillons pour ce superbe coucher de soleil. Dés qu’il disparaît à l’horizon, nous rentrons à notre bungalow, en mobylette à 3 dessus. Expérience intéressante, heureusement, notre pilote est prudent. Nous allons dîner d’une excellente soupe aux crevettes dans l’un des nombreux restaurants des environs, puis, retour au bercail. Demain, réveil de bonne heure, car à 8 heures, nous partons en excursion.

Vendredi 27 janvier : Visite des quartiers commerciaux

Parcours du Jour

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Excellente nuit, petit déjeuner entouré d'un groupe d'indiennes en sari, de jeunes chinois et d'une blonde à la minijupe ultra courte. Le monde se côtoie, chacun avec des coutumes culinaires très différentes. Et lorsque coincé dans la queue, je mets de la confiture d’orange sur mon omelette, je sens des regards indiens de surprise sur mon assiette. Puis, direction la gare ferroviaire de Luo Lamphong. Pour nous y rendre, nous décidons de tester le tuk-tuk local. Le conducteur commence à nous emmener devant une agence de voyages, je lui explique que nous voulons aller à la gare, il nous emmène de nouveau devant une autre agence,la gare n’étant pas loin, nous terminons à pied. Devant celle ci, une jeune thaï avec moult badges officiels, tente de nous faire croire que le train est en panne et que nous devons absolument prendre son bus pour aller à Kanchanabury, notre destination de demain. Bon, nous rentrons dans la gare, un bureau d’information tente de nous vendre un circuit en train, mais pas au départ de cette gare, car, les trains pour Kanchanabury partent de la gare de Thonbury. Bon, nous ressortons de la gare et plusieurs conducteurs de tuk-tuk viennent discuter le prix, pour nous emmener dans le quartier commerçant du centre ville. La course va de 20 bath à 100 bath. Au cours de la discussion, l’un d’entre eux, nous parlent de la maffia des tuk-tuk. Le but étant de prendre des clients et de les emmener visiter des boutiques de vêtements ou de bijoux, évidemment non prévu dans l’itinéraire direct. Le conducteur touchant un bakchich du commerçant. je me demande même si les commerçants ne sont pas directement propriétaires des tuk-tuk. Finalement, nous décidons de partir à pied en traversant le quartier chinois, le long des rails du chemin de fer. Des centaines de camionnettes, remplies jusqu’au toit de cartons de provenance à priori chinoise, déchargent le long de la route. Des mécaniciens sur le trottoir réparent un moteur de Toyota. Nous trouvons même un popoo, jumeau du notre. Nous rejoignons un des axes principaux de la ville. Beaucoup de circulation, les chaussées se croisent sur plusieurs niveaux. Le métro aérien et les passerelles pour les piétons viennent compléter cette superposition de béton.en dessous de laquelle, un bidonville en plein air tente de survivre. Suite aux inondations récentes, beaucoup de trottoirs sont en réfection. Le parc automobile est, par contre, neuf. Essentiellement des voitures japonaises. Un thaï discute avec nous le long de la rue au moment ou nous passons devant le grand stade de football. Football et boxe thaï, les 2 passions de la population. Des écolières en tenue bleue rentrent dans l’enceinte du stade. Notre sympathique interlocuteur tente de nous faire découvrir le marché de produits locaux. Nous déclinons son invitation, car nous arrivons aux centres commerciaux.  Le quartier est le plus grand centre commercial d’Asie du sud-est. Des centres commerciaux par dizaine, chacun sur 5 à 7 niveaux. Il y a beaucoup de monde, 10 millions d’habitants à Bangkok, plus tous les touristes du monde. Nous déambulons à la recherche d’une librairie pour poursuivre notre collection de Tintin en langue étrangère, que nous finissons par trouver. Surtout des boutiques de luxe, Masserati, Lamborghini sont aussi en boutique. Nous profitons d’un moment à un des étages de restaurants, des étages  que des restaurants pour nourrir des milliers de personnes, pour déguster une excellente glace, servie par une serveuse, qui se révélera être un serveur. Un tantinet fatigués, nous rentrons en taxi jusqu’à l’hôtel, qui se trouve situé juste à coté de Patpong, le quartier chaud de Bangkok. Chaud, surtout, au moment de la guerre de Vietnam, car à l’époque Bangkok servait de lieu de repos pour les soldats américains qui quittaient les combats. A propos de repos, nous en profitons pour faire une longue sieste récupératrice. Demain, nous prenons un moyen de transport, encore à déterminer, pour rejoindre Kanchanabury.

26 Janvier : Visite des Wat Arum, Palais Royal et Wat Pho

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Bonjour, la nuit fut agitée, grâce à notre voisin de chambre insomniaque. Je n'ai du mon salut qu'avec la découverte de 2 bouchons anti-bruit dans ma trousse de toilette. Donc, réveil vers 8h30, douche et petit déjeuner continental, en clair un repas complet. Puis, direction l'embarcadère pour prendre le bateau bus. Il y a 3 lignes marquées avec des drapeaux de couleur, nous prenons la ligne orange pour 6 stations. Le bateau va vite. Pour le guider au moment de l'accostage, un mousse donne des indications au pilote à l'aide d'un sifflet et c'est très efficace. Nous débarquons à Tha Thien. Comme le temple (Wat) Arum est de l'autre coté de la rive, nous prenons une petite barge qui nous transfert sur l'autre coté. Le temple principal mesure 80 mètres de haut et est entièrement décoré de porcelaines. Les fidèles emmènent des plats ou des assiettes en porcelaine qui sont ensuite découpées et fixées sur la façade. Le temple est hindouiste et curieusement, avec le nouvel an chinois, tous est très décoré, de nombreux pèlerins font des offrandes de fleurs de lotus et de billets de 20 bath. Des chaînes de pétards explosent. L'ascension du temple principal est très dure, les marches sont gigantesques et la dénivelée importante, nous devons nous aider des mains courantes pour nous hisser au 2° niveau. Mais la vue vaut le coup. Nous descendons et terminons la visite par les marchands du temple. Puis, nous reprenons la navette pour rejoindre l'autre rive. Il y a beaucoup de touristes de toutes les nationalités et nous discutons avec un touriste japonais. Sayon ara, Aligato ! Nous arrivons à la porte principale du palais royal, les gardiens font la chasse aux tenues indécentes, tout doit être recouvert et certaines jeunes russes doivent aller se rhabiller. A l’entrée, un bâtiment est uniquement consacré aux rhabillages des touristes. Puis, visite du temple du Buddha d’émeraude, C’est superbe, recouvert d’or dans un écrin de bois sculpté, tous les temples autour sont magnifiques, chacun dans un style différent, un gigantesque fresque de 2 mètres de haut raconte sur des centaines de mètres de la galerie, l’histoire de Ramayana. Récemment restaurées, les couleurs sont chaleureuses. Nous allons ensuite visiter le palais royal, bien que le roi vive au nord de Bangkok dans un autre palais, celui-ci reste le lieu des moments importants de la vie royale. Nous quittons l’enceinte du palais et poursuivons vers une rue ou se concentrent les vendeurs d' amulettes. De nombreux clients, la loupe rivée à l’oeil, négocient les prix. Nous retournons sur nos pas et en profitons pour acheter à des boutiques de rue, des beignets et de l’eau. Nous pique-niquons au bord de l’eau. Le temps se couvre et nous nous dirigeons vers le Wat Pho, remarquable ensemble de temples au sein d’un monastère. Les moines étudient d’ailleurs sagement assis à leur tables d’écolier, sans limites d’age. Le monument principal est le temple à l’intérieur duquel se trouve le bouddha couché. 46 mètres de long et 15 mètres de haut. La plante des pieds incrustée de nacre porte les 108 marques de bon augure que Buddha portait à sa naissance. L’orage s’abat , mais très brièvement, nous nous abritons sous un arbre en attendant que le soleil revienne. Puis, nous reprenons le bateau bus pour rejoindre le quartier de Shilom ou nous résidons. Ce soir dîner à l’hôtel et repos bien mérité. Demain, visite du parc de Lumphini et du centre commercial central.

24 - 25 Janvier : Déplacement entre la maison et Bangkok (Thaïlande)

Parcours du Jour

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La nuit fut courte, la hâte de partir et de se retrouver au bout du monde, sans doute. Les sacs sont enfin bouclés depuis hier après-midi, nous restons dans la moyenne connue, 13 kilos pour moi, plus 6 kilos d'informatique et appareils -photos. 12 kilos pour Nange. Christian arrive à l'heure dite et nous arrivons largement à l'heure à la gare SNCF. Pour une fois, le train est même en avance, si, si !! Arrivée à Nice , nous prenons le bus pour l'aéroport ou nous pouvons enregistrer nos sacs à dos. Nous ne les faisons plus filmés, j'ai adapté 2 sacs de riz avec une fermeture à cadenas du type des sacs marins US. Et cela rempli parfaitement la fonction de protection souhaitée. Par contre, le vol pour Dubaï a 1h30 de retard au décollage. Nous attendons patiemment dans la zone d'embarquement. L'Airbus A320-300 est plein. Pour rattraper le retard, le pilote tire tout droit et nous arrivons à Dubaï, avec une heure de retard, mais cela n'a pas d'incidence pour le vol suivant. Toujours autant de monde dans les Duty-free ouverts 24h/24. Nous arrivons tranquillement à la porte pour le vol vers Bangkok. Notre A380-800 est bien là. Il n'est pas seul, au moins 5 autres sont en cours d'embarquement ou de débarquement. Nous sommes assis à l'étage inférieur et autre surprise, il est complet également. Le commandant de bord canadien nous cite toutes les nationalités de l'équipage, le monde entier est représenté. Nous sommes confortablement installé, les siéges sont plus larges et nous avons toute la place pour nos jambes. 10 sièges de front, l'appareil est moderne, les écrans de télévision très lumineux et il y a même une caméra supplémentaire en haut de la dérive. Pour le décollage, on sent bien son poids et son envergure, la piste d'envol est utilisée au maximum de sa longueur, par contre, il est plus silencieux pour les passagers. Le vol se passe rapidement entre petit déjeuner à 3 heures du matin, les films et la douce somnolence , car il faut dormir un peu tout de même. L'atterrissage sur Bangkok est plutôt rude. Il fait beau et nous attendons au milieu de milliers de passagers les contrôles de l'immigration. Il y a beaucoup de Russes, venus profiter du soleil. Nos sacs sont bien présents sur le toboggan et nous prenons un taxi pour rejoindre le centre de Bangkok et l'hôtel que nous avons réservé sur Internet pour 3 nuits. Le chauffeur est sympathique et nous bavardons en Franco-Anglais-Thai. Un orage énorme s’abat sur la route, il n’y a plus de risques d’inondation sur la région, mais la pluie est dense. D’ailleurs, les conducteurs sont plutôt calmes dans leur conduite. Nous arrivons dans notre chambre et en profitons aussitôt pour une bonne sieste réparatrice. Il y a 6 heures de décalage horaire avec la France. Aussitôt, après celle-ci, nous défaisons et reconditionnons nos sacs à dos. Puis, nous partons à pied vers la rivière centrale qui est une des voies de transport. Nous restons pour assister au coucher de soleil au milieu des bateaux bus et taxis. Le soleil rougeoyant est superbe. Nous sommes dans le quartier de Silom ou il n’y a pratiquement que des grossistes en bijoux et pierres précieuses en tous genres. Retour à la nuit tombante et nous dinons dans un restaurant indien d’excellents poulets épicés, riz au safran et thé masala. Un petit tour à la boutique du coin pour acheter un bombe anti-moustique. Nous nous endormons assez vite, non sans avoir sacrifié aux traditionnels blog et gestion photographique. Demain, nous irons en bateau bus visiter le grand palais, le Bouddha d’émeraude. Mais, cela sera un autre jour, car mes yeux se ferment tout seuls. Bonne Nuit les petits !!

C'est reparti pour une nouvelle aventure dans le vaste monde !!

Bon, et bien, voila, les sacs à dos sont bouclés et cette fois-ci, nous vous emmenons en Asie!
Direction la Thaïlande et le Laos.
Nous resterons 1 mois en Thaïlande, le temps de parcourir le pays de Bangkok jusqu'au nord , puis passage au Laos pour un mois , le temps de descendre vers le Sud le long du Mékong.
Puis, retour en Thaïlande pour 15 jours, sur l’île de Koh Samui.
Est ce que ce programme initial vous plait ??
Nous essaierons dans la mesure des connexions Internet de tenir le blog à jour, avec l'itinéraire quotidien parcouru et les plus belles photos. Nous attendons avec impatience vos commentaires !!
A Bientôt , en direct de Bangkok !!
Yves & Sylvie

Bonne et Heureuse Année 2012

Pour les fêtes de fin d'année, nous vous souhaitons le meilleur : "La santé, l'amour, la joie, le bonheur etc, Bla bla bla bla bla, foutaises que tout ça!!! 

Ça suffit ces conneries !!! 

Nous vous souhaitons plutôt des parties de jambes en l'air incroyables, des orgasmes inoubliables à vous en faire attraper des infarctus, que vous travailliez la moitié du temps et qu'on vous paye le triple, mille nuits de plaisir et que vous gagniez au loto pour devenir millionnaires...