Lundi 21 janvier : Pagode Botataung

Parcours du Jour : 14 kilomètres à pied

Photos du Jour

Bonne nuit et nous quittons l’hôtel vers 9 heures pour trouver un endroit pour le petit déjeuner. Notion qui n’existe pas, ici. Nous finissons par trouver une pâtisserie où nous mangeons des croissants au chocolat et un jus d’orange. Nous partons ensuite vers le centre ville et marchons vers le port. Une banque nous permet de changer 100$ en Kyats. Le préposé à la vérification du billet est particulièrement méthodique et scrupuleux, seuls les billets neufs sont acceptés, ni pliés ni cornés. Sur les trottoirs de nombreux groupes électrogènes se tiennent prêt à palier au manque d’électricité chronique.

Un petit arrêt à la Poste centrale et nous continuons en direction de la pagode Botataung, une des pagodes qui possède un cheveu du Bouddha. Cette pagode a été entièrement détruite par les bombardements  des  alliés en 1943 et reconstruite à l’identique et achevée en 1953. A notre arrivée, devant l’entrée, une danseuse, accompagnée de tambours, reçoit des billets sur sa coiffe. L’intérieur de la pagode est constitué de petites chapelles toutes orientées vers le cœur où se trouve le cheveu enchâssé dans de l’or et des pierres précieuses. Beaucoup de monde se presse pour le voir. Dans les chapelles, des pèlerins prient à haute voix. A l’extérieur, une grande pièce d’eau accueille d’innombrables tortues. Un peu plus loin, un attroupement avec des musiciens et une danseuse,  un magnifique gâteau est offert à la statue. Une dame en costume traditionnel vert semble diriger la cérémonie. Une magnifique statue du Bouddha en bronze se trouve un peu plus loin. Nous poursuivons notre tour de la pagode. Dans un lieu de prière, des représentations de disciples du Bouddha. Un visiteur allume une cigarette et la met devant la bouche de la statue. Plus loin, un homme en position de méditation, en plein soleil, cherche un signe en clignant rapidement des yeux. Nous quittons l’enceinte, à l’extérieur, 2 groupes de musiciens électrisent l’assistance. La danseuse tourne et entre en transe. Elle est retenue avant de tomber au sol. Nous retournons vers l’hôtel en traversant le centre ville animé. Nous rechangeons de nouveau 100$ en prévision de notre avancée vers le nord du pays, il faut gérer les kyats , les dollars et les euros ! La rue de l’hôtel est celle des imprimeurs, qui se suivent dans des emplacements minuscules. Nous nous rafraîchissons d’une tranche de pastèque et rentrons car la chaleur devient importante.  Une petite sieste plus tard, nous repartons vers la gare pour prendre nos billets pour le train de demain matin en direction de Bago. Ici, pas d’informatique, tout est fait à la main, au papier carbone, puis enregistrée dans de gros classeurs. La tour Sakura, une des plus hautes de la ville, nous permet à partir du 20° et dernier étage d’avoir une vue superbe sur Yangon. Après un petit pot, nous repartons vers le centre ville, à la nuit tombante. Les rues sont de plus en plus animées. Mais, sans aucun risque à courir pour les touristes. Nous mangeons un énorme Nasi Goreng. Et rentrons pour nous coucher de bonne heure.

Demain, nous allons découvrir le train et les voies ferrées birmanes  jusqu’à Bago.